§曾向你显现的神

神叫雅各上伯特利去。按照地理，伯特利是在示剑以南。伯特利既然在南方，神为什么不说『下伯特利去』？照着我们天然的观念，我们无法明白这点。神似乎对雅各说，『雅各，你仍然在低处，因为你没有达到我心愿的水平。你必须起来，上伯特利去。』神对雅各说的话很有含意，也很谨慎。祂叫雅各上伯特利去，住在那里，筑一座坛给神，就是当他逃避他哥哥以扫的时候向他显现的那位。这段话很短，但意义深奥。换句话说，神似乎说，『雅各，你忘了你所许的愿。至少你忽略了还愿。你在伯特利作梦以后，会许愿为我建造一个家。现在如何？我叫你回来，把你从拉班手中搭救出来，把你从你与以扫之间的难处中拯救出来，并且把你平平安安的带回你祖你父之地。但我这样作并不是要你定居下来。这不是我的目的。我的目的是要你往从前作梦的地方，就是你许愿为我建造家的地方。不要留在示剑，因为这不该是你居住之地。这不过是往伯特利途中的地方。现在上伯特利去，住在那里，并且给那曾向你显现的神筑一座坛。』

　不要把这些仅仅看作雅各的故事。你必须把这些当作你的传记。我能见证，我作过与雅各所作同样的事，就是忘了我所许的愿，忘了我的奉献。我信我们都向主奉献过，尤其是在试炼或艰难的时候。我们许愿说，『主阿，你如果把我从这些难处中平安的带过来，我就把自己奉献给你，以你为我的神，并且在这里为你建造家。』原则上，我们都许过类似这样的愿。但你有没有还愿？我们可能没有一个人还过愿。由此可见，我们都是雅各，他的历史实际上就是我们的自传。向主许愿，把自己奉献给主是一回事；但要还愿并完成我们的奉献，也许需要牺牲一个女儿、十一个儿子、一个示剑、一个哈抹、以及许多别的人事物。